Avenches (Aventicum)

Die nach der keltischen Quellgöttin Aventia benannte Stadt lag am Kreuzungspunkt mehrerer Handels- und Wasserwege und kam etwa um 15 v. Chr. als Hauptstadt der Helvetier (civitas helvetiorum) unter römische Verwaltung. 71 n. Chr. erhob Kaiser Vespasian, der hier einen Teil seiner Jugend verbrachte, die Stadt zur Colonia Pia Flavia Constans Emerita Helvetiorum Foederata.
In ihrer Blütezeit um 200 n. Chr. besaß Aventicum etwa 20.000 Einwohner. Allein das schachbrettartig in bis zu 60 Wohnblöcke aufgeteilte Zentrum, das bisher erst zu einem Viertel freigelegt ist, umfasste etwa 8 Hektar Fläche. Zu den heute sichtbaren antiken Bauten zählen die in Teilen noch gut erhaltene Stadtmauer, das Amphitheater, das Theater, die Forumsthermen und mehrere Heiligtümer.