Das Amphitheater war Schauplatz oft blutiger Kämpfe. Wer das Glück hatte, diese zu überleben, durfte die Arena durch das „Tor der Lebenden“ im Westen wieder verlassen, was manchmal auch die Freiheit bedeutete. Das gegenüberliegende „Tor des Todes“ war für die Glücklosen im Kampf bestimmt.
Das Amphitheater war ein Ort der Massenunterhaltung, an dem Tierhetzen (venationes) zwischen wilden und exotischen Tieren oder Kämpfe zwischen verschiedenen ausgerüsteten und bewaffneten Gladiatoren (munera) stattfanden. Es traten aber auch Kriegsgefangene, Sklaven oder Verbrecher gegen Tiere an (ludi bestiariorum).
Das Theater wurde etwa 200 n. Chr. in einer natürlichen Senke aus Stein erbaut und ersetzte das inzwischen zu klein gewordene „Mulitfunktions“-Theater im Zentrum. Über der 50 x 33 m großen ovalen Arena, die mit einer 4 m hoher Mauer umgeben war, erhoben sich die Zuschauerränge, die Platz für bis zu 13.000 Besucher boten.
Die Arena selbst betrat man über momumentale Toranlagen mit 3 Durchgängen, die an den beiden Schmalseiten lagen. In den Arenamauern an den Längsseiten boten 2 Tore Zugang zu den Kerkern (carceres), in denen die Kämpfer und Tiere untergebracht waren. Direkt darüber befanden sich die Tribünen für die Ehrengäste und den Veranstalter der Spiele.
Das Amphitheater wurde um 275 n. Chr. zerstört und wurde bereits in der Antike als Steinbruch genutzt. Bei seiner Entdeckung 1959 war die Arena völlig zugewachsen und musste komplett ausgebaggert werden. Die Fundamente wurden dann in den 1980er Jahren konserviert und sind heute zu sehen.
An Hörstationen kann man Geschichten aus dem Gladiatorenalltag nacherleben. Die Illustrationen von Gladiatoren, die an der Arenamauer angebracht sind, informieren über die verschiedenen Typen von römischen Gladiatoren.
Das Amphitheater ist jederzeit kostenlos frei zugänglich.
Lage: Theaterstraße, 4302 Augst, Schweiz
Link: www.augustaraurica.ch
