Das kleine Atriumhaus war der Wohnsitz der Familie der Ceii, einer der alteingesessenen Familien von Pompeii, die hier bereits seit samnitischer Zeit politische Ämter besetzte. Die Fresken einer Jagdszene im Garten und von Landschaften mit ägyptischem Bezug gehören zu den eindrucksvollsten und schönsten von Pompeii.
Das Atriumhaus aus der späten samnitischen Zeit (2. Jahrhundert v. Chr.) gehört mit knap 280 Quadratmetern Fläche zu den kleineren, aber nicht minder prunkvollen Patrizierhäusern der Stadt und wurde im Laufe der Zeit mehrfach umgebaut. Den Namen des letzten Besitzers, der Magistrat Lucius Ceius Secundus, fand man auf einer Wahlinschrift an der Fassade des Hauses.
Die nach außen hin eher schnörkellose und strenge Fassade steht im Gegensatz zu dem, was einen dahinter erwartet, denn das Innere des Hauses ist mit dekorativen Bodenmosaiken und aufwendigen Wandmalereien geschmückt, die heute noch erstaunlich gut erhalten sind.
Über den Eingangskorridor gelangte man direkt in das große Atrium mit dem zentralen Wasserbecken (impluvium) und einem von 4 Säulen gestützten offenen Dach (compluvium). Rechts und links vom Eingang befanden sich eine Küche mit Latrine und ein Schlafzimmer, an der linken Seite des Atriums führten Treppen ins Obergeschoss.
Dem Eingang gegenüber lagen ein Empfangszimmer (tablinum) und ein Speisezimmer (triclinium), zwischen denen ein Korridor in den hinteren Bereich des Hauses führte. Hier gab es, von einem Wandelgang (ambulatorium) aus zugänglich, weitere Schlaf- und Wohnzimmer und einen großen Garten (viridarium).
Die Räume des Hauses sind größtenteils im 3. pompejanischen Stil dekoriert, wobei die Wände im unteren Bereich aus roten und schwarzen Feldern bestehen, die mit kleinen Vignetten und mythologischen Szenen geschmückt sind. Im oberen Bereich der Fresken findet man meist Architekturmotive auf weißem Grund.
Die aufwendigsten und schönsten Fresken haben sich jedoch im Garten erhalten: hier ist an der hinteren Wand eine antike Jagdszene dargestellt, in der Hirsche, Widder und ein Stier von Raubkatzen, Wölfen und einem wilden Eber gehetzt werden. An den Seitenwänden befinden sich neben exotischen Pflanzen und Tieren unter anderem Darstellungen von ägyptischen Landschaften mit Krokodilen, Nilpferden und Pygmäen.
Das Haus der Ceii (manchmal auch als „Haus von L. Ceius Secundus und Fabia Prima“, „Haus der Jagd“ oder „Haus der großen ägyptischen Landschaft“ bezeichnet) wurde um 1913 ausgegraben und ist derzeit nicht für Besucher geöffnet.
Lage: Casa dei Ceii, Regio I/Insula 6.15, Vicolo del Menandro, Parco Archeologico di Pompei, 80045 Pompei
Link: pompeiisites.org/en/archaeological-site/house-of-the-ceii
