Etwas versteckt hinter dem Museo Storico Citta’ di Lecce und mitten zwischen barocken Palastbauten liegt das kleine römische Theater von Lecce, das auch heute noch für Musikveranstaltungen genutzt wird.
Das in einen natürlichen Hang hineingebaute halbrunde Theater hatte ursprünglich einen Gesamtdurchmesser von gut 75 Metern, von denen heute noch ca. 40 Meter erhalten sind. Die vor der Bühne gelegene orchestra hat etwa 20 Meter Durchmesser.
Das Theater stammt vermutlich aus der Regierungszeit von Kaiser Augustus im 1. Jahrhundert v. Chr. und wurde im 2. Jahrhundert n. Chr. unter Kaiser Trajan oder Kaiser Hadrian renoviert. Es bot rund 5.000 Zuschauern Platz, die hier Aufführungen von Komödien und Tragödien, aber wohl auch religiöse Theaterspiele zu Ehren der Götter besuchen konnten.
Das komplett zwischen barocken Palästen umgebene Theater wurde um 1930 zufällig entdeckt und ausgegraben. Vom Zuschauerraum (cavea) sind von den ursprünglich vermutlich 20 Reihen heute noch 12 vorhanden. Zusätzlich gab es noch 3 weitere vor der Brüstung (balteus) direkt in der Orchestra gelegene Sitzreihen, auf denen wohl Ehrengäste Platz nehmen konnten. Die etwa 30 Meter breite Bühne (pulpitum) schloss geradlinig daran an.
In den Innenraum des Theaters gelangt man heute über das angrenzende Museum (Museo del teatro romano, Via Degli Ammirati 5) gegen Eintrittsgebühr. Man kann das Theater aber auch gut kostenlos von der Via del Teatro aus durch einen Zaun besichtigen. Im Museum, das täglich außer sonntags geöffnet ist, werden seit 2003 die im Theater aufgefundenen Marmorstatuen und weitere Funde ausgestellt.
Lage: Teatro Romano di Lecce, Via Del Teatro Romano, 73100 Lecce
