Monmouth liegt an am Zusammenfluss des Monnow mit dem Wye zwischen der Ebene von Gwent und den Bergen von Mittelwales. Da der Wye hier schiffbar war und auch die Straße zwischen Caerleon (Isca Augusta) und Gloucester (Glevum) an dieser Stelle verlief, war die Lage strategisch wichtig. Auch die Nähe zu den Eisenerzvorkommen des Forest of Dean bildete einen perfekten Ort für die Errichtung von Blestium.
Die Römer errichteten bereits vor 55 n. Chr. während der Feldzüge gegen die in dieser Gegend ansässigen Stämme der Silurer und der Dobunni eine Festung für etwa 2000 Soldaten, die sie Blestium nannen. Man vermutet, dass es sich hier sogar um das erste römische Fort in Wales handeln könnte.
Die erste schriftliche Erwähnung von Blestium stammt aus dem 2. Jahrhundert n. Chr. und erwähnt das an einer wichtigen römischen Reiseroute liegende Blestium an dieser Stelle. Ausgrabungen bestätigen, dass hier ab dem 2. Jahrhundert n. Chr. Eisen verarbeitet wurde. Münzfunde, die ins 3. und 4. Jahrhundert n. Chr. datieren, belegen, dass hier auch Handel getrieben wurde und es daher eine Zivilsiedlung gegeben haben musste.
Vom Fort sind heute keinerlei Spuren mehr sichtbar, aber eine blaue Plakette an der an der Lloyds Bank in der Monnow Street erinnert an die einstige Lage des Forts im heutigen Stadtgebiet rund um Monnow Street, Agincourt Street und St John’s Street.
Lage: Tourist Information Centre, Shire Hall, 3 Agincourt Square, Monmouth NP25 3DY
Link: www.monmouth.gov.uk
